Turismo ecológico: Parque Nacional del Manu
El Reserva Nacional del Manu fue establecido como tal en 1973 y se encuentra ubicado parcialmente en la provincia de Manu, en la región de Madre de Dios, y en la provincia de Paucartambo, en la región de Cusco.
El área que ocupa el parque es de 1 532 806 hectáreas y junto con la Zona Reservada (257 000 hectáreas) y la Zona de Transición o Cultural (120000
hectáreas), constituye la llamada Reserva de Biosfera del Manu reconocida por la Unesco en 1977. Diez años después el parque fue declarado Patrimonio Natural de la Humanidad. Por su gran diversidad de ecosistemas, el lugar se ha convertido en un punto de investigación y estudio para muchos científicos. Se han encontrado 20 000 variedades de plantas, 1 200 especies de aves, 200 de mamíferos e infinidad de reptiles, anfibios e insectos.
El parque tiene la mayor riqueza biológica del mundo; su variada fauna la componen manatíes, osos de anteojos, zarigüeyas, vampiros, murciélagos, monos, ronsocos, perezosos, gallitos de las rocas, venados, entre otros.
En cuanto a su flora, el Manu protege al 10% de las especies vegetales del mundo, una sola hectárea puede albergar 220 especies de árboles. Así, se
hallan diferentes tipos de higos, palmeras y plantas medicinales.
La reserva nacional del Manu y su abundancia
La Reserva de Biosfera del Manu está compuesta por tres zonas. La zona núcleo o Parque Nacional está destinada a la protección y solo se permiten actividades de investigación antropológica y biológica, limitadas a la observación de la vida y los procesos ecológicos. Aquí se encuentra la estación biológica de Cacha
Cashu, uno de los centros de investigación más importantes de los bosques tropicales. En esta área también habitan desde tiempos inmemoriales diversos grupos étnicos; se calcula unos mil aborígenes que no han tenido contacto con el mundo moderno. Parte del pasado cultural de estos grupos se ha conservado
en los petroglifos de Pusharo. El acceso está abierto únicamente para los científicos que tengan autorización especial.
La zona de amortiguamiento o Zona Reservada del Manu se ubica en la parte baja del río Manu; en esta área es posible el turismo organizado por agencias acreditadas y la investigación con mínima manipulación. Aquí se observa una gran abundancia de flora y fauna. Desde los ríos y las cachas o lagunas es
posible divisar el hermoso paisaje. Lasvisitas están controladas.
La Zona de Transición o Cultural está conformada por la cuenca del río Madre de Dios y los territorios altoandinos que bordean la parte sur de la reserva. Eneste sector predominan las cornunidades campesinas de lengua quechua. El lugar está abierto para todo público.
Alrededor existen otras áreas: la. Reserva Territorial del Estado a favor de los grupos étnicos y la Zona Reservada Amarakaeri, las cuales están siendo consideradas para.ser integradas a la reserva.