El Parque Nacional del Huascarán se encuentra en la Cordillera Blanca, en el Callejón de Huaylas, en la región de Ancash. Se estableció como tal en 1975, fue declarado Reserva de Biosfera en 1977 y Patrimonio Natural de la Humanidad por la Unesco en 1985. El territorio es muy accidentado, presernta cumbres nevadas con altitudes que sobrepasan los 5000 m.s.n.m., quebradas profundamente encajonadas como resultado de la erosión fluvioglacial y un gran número de lagunas. Dentro de los límites del parque existen 663 glaciares distribuidos a lo largo desde el nevado Tuco en el sur hasta el Champará en el norte. De sus más de 200 nevados, el más importante es el Huascarán con 6 768 m.s.n.m.; considerado la montaña más alta del Perú y la más alta de la zona tropical en el mundo. Su nombre proviene del quechua y significa “cadena de montañas”, de allí el parque se denominó de la misma manera.
El Parque Nacional del Huascaran
Lagunas de Llanganuco
De las 296 lagunas que hay en el parque nacional del huascaran, la más importante es Llanganuco que está conformada por dos lagunas interconectadas entre sí: Huarmicacha
y Orconcocha. Huarmicocha (laguna hembra) está ubicada a 3 850 m.s.n.m., en sus orillas hay frondosos bosques de queñual, sus aguas son de color turquesa y se encuentra al pie del Huascarán. Su longitud es de 1450 metros y tiene una profundidad de 28 metros. Aquí se aprecian algunos patos silvestres, se puede realizar paseos en bote y a caballo, hay un área de camping y los pobladores venden sus platos típicos; en general, el lugar está acondicionado para recibir
turistas. Esta laguna es la más visitada. Orconcocha (laguna macho) está a 3 863 m.s.n.rn., es más pequeña que la anterior y sus aguas celestes tienen una temperatura promedio de 7 “C en la superficie y -3 “C en el fondo. La laguna se ubica al final del valle glaciar, su longitud es de 910 metros y 7 metros de
profundidad. Se distinguen muchas aves en reproducción, por lo tanto no es recomendable acercarse; también posee un área de camping y una estación de guardaparques. Ambas lagunas nacen del deshielo de los nevados Huascarán, Huandoy, Pisco,Yanapaccha y Chopicalqui. La hora ideal para contemplarlas es
en la mañana porque el sol refleja directamente sobre ellas y resalta el esplendor de sus colores.
Flora y fauna
Dentro de la flora del parque se han encontrado más de 850 especies, destacando la Puya Raimondi que pertenece a la farnilia, de las bromeliáceas y que puede crecer hasta los 12 metros de altura. En las praderas altoandinas se halla una inmensa cantidad de ichu, principal alimento de las vicuñas.
Igualmente existe gran variedad de orquídeas, plantas medicinales y especies de importancia como recurso genético entre las que se encuen-tran la oca, la papa y el chocho o tarhui silvestres. En cuanto a su fauna, se han registrado 112 aves, siendo las más importantes: el cóndor andino, el pato de los torrentes y la perdiz de puna. Existen 10 especies distintas de mamíferos muchos de los cuales han sido declarados en peligro como el oso de anteojos, el gato andino, la taruca, el gato montés y la vicuña.